- 소정의 원고료를 지원받고 작성했습니다.​[흥신소] - NO.1 넘버원 흥신소, 후불제 사설탐정, 비밀보장, 오랜 경험과 노하우, 고객신뢰의 3가지 체계를 가지고 후불제로 만족스런 결과를 보장합니다.​결혼 생활이 길어질수록 서로에 대한 믿음이 더 단단해질 줄 알았습니다. 바쁘게 일하고 아이를 키우며 보내는 시간이 버겁기도 했지만, 최소한 우리 둘만큼은 서로의 편이라고 믿었죠. 그래서 남편의 작은 행동 하나하나가 낯설게 느껴지기 시작했을 때도, 처음에는 제 마음이 예민해서 그런 거라고 스스로를 다독였습니다. 하지만 그 불안은 쉽게 사라지지 않았고, 결국 저는 검색창에 ‘천안흥신소’를 입력해 보게 되었습니다.​​처음에는 정말 망설였습니다. 천안이라는 도시 이름과 함께 천안흥신소라는 글자를 보는 것만으로도 내가 너무 과한 선택을 하려는 건 아닐까, 괜히 일을 키우는 건 아닐까 하는 생각이 머리를 스쳤습니다. 그래도 매일같이 반복되는 의심과  탐정사무소 불면의 밤을 견디다 보니, 더 이상 이 상태로는 버티기 어렵다는 사실을 인정할 수밖에 없었습니다.​​혼자 모든 걸 확인해 보려는 시도도 했습니다. 통화 기록을 몇 번이나 들여다보고, 주말마다 남편의 일정에 의미를 부여하며 스스로를 설득해 보았지만, 그럴수록 마음은 더 불편해졌습니다. 이때 떠오른 것이 ‘차라리 전문가에게 정확하게 확인하자’는 생각이었고, 다시 한 번 천안흥신소라는 키워드를 중심으로 정보를 찾기 시작했습니다.​​여러 곳을 비교하면서 가장 먼저 걸러낸 곳은, 지나치게 자극적인 문구로 불안을 부추기는 곳들이었습니다. 제가 원한 건 누군가를 공격하기 위한 도구가 아니라, 상황을 있는 그대로 확인할 수 있는 눈이었으니까요. 그렇게 하나씩 걸러내다 보니, 자연스럽게 넘버원 탐정사무소에 시선이 머물렀습니다. 조사 방식과 한계, 합법적인 범위에 대해 숨김없이 설명하는 모습에서 이상한 안도감이 들었습니다.​​상담 전화를 걸던 순간이 아직도  탐정사무소 생생합니다. 말을 꺼내기도 전에 목이 먼저 메었고, 정작 하고 싶은 이야기는 뒤죽박죽 엉켜 나왔습니다. 그럼에도 상담사는 제 말을 끊지 않고 끝까지 들어준 뒤, 흥분된 감정을 가라앉힐 수 있도록 차분하게 질문을 이어갔습니다. “혼자 추측하지 말고, 확인할 수 있는 부분부터 차근차근 보자”는 말이 그날 저를 겨우 버티게 해준 문장이었습니다.​​대면 상담에서는 조사 범위와 기간, 예상되는 진행 방식이 구체적으로 제시되었습니다. 어디까지 확인할 수 있고, 어디부터는 확인이 불가능한지, 어떤 자료는 법적으로 활용할 수 있고 어떤 부분은 단순 참고용에 그쳐야 하는지까지 구분해 설명해 주었습니다. 제가 막연하게 상상하던 천안흥신소의 모습과는 전혀 달랐습니다. 오히려 절차를 지키면서 움직이는 한 팀의 전문가 집단 같다고 느꼈습니다.​​조사가 시작되고 나서는 하루하루가 길게 느껴졌습니다. 평소처럼 일하고 아이를 챙기면서도 머릿속 한편에는 항상  탐정사무소 ‘지금쯤은 어디까지 진행됐을까’라는 생각이 떠나지 않았습니다. 그때마다 넘버원 탐정사무소에서 일정 간격으로 보내주는 간단한 진행 상황 안내가 큰 버팀목이 되었습니다. 무슨 일이 일어나고 있는지 전혀 모르는 상태가 아니라, 최소한 흐름만은 알고 있다는 것만으로도 불안이 조금은 덜했습니다.​​며칠이 지나 최종 보고서를 받아든 날, 손이 저절로 떨렸습니다. 화면 속에는 제가 알지 못했던 남편의 또 다른 일상이 담겨 있었습니다. 평일 저녁마다 반복되던 낯선 동선, 특정 장소에서 같은 사람과 함께 머무는 모습, 예상과 달랐던 귀가 시간의 이유까지 모두 기록으로 남아 있었습니다. 그 순간, 제 안에서 오래 버티고 있던 희미한 희망이 천천히 꺼지는 느낌이 들었습니다.​​하지만 이상하게도, 눈물이 쏟아지면서도 마음 한구석은 아주 조금 가벼워지는 느낌이 함께 들었습니다. 그동안 제가 스스로를 의심했던 수많은 순간들, ‘내가 너무 예민한 건 아닐까’라는  탐정사무소 자책들이 하나씩 사라지고 있었기 때문입니다. 보고서를 덮은 뒤, 저는 처음으로 제 감정보다 ‘앞으로 어떻게 할 것인가’를 생각하게 됐습니다. 그 지점에서 다시 한 번 천안흥신소를 선택했었던 제 과거의 결정이 떠올랐습니다.​​넘버원 탐정사무소에서는 조사 결과만 전달하고 끝내지 않았습니다. 이후 어떤 선택을 하더라도 도움이 될 수 있도록, 법률 상담을 어떻게 연결하면 좋을지, 자료는 어떤 순서와 형식으로 정리해 두어야 하는지 하나씩 안내해 주었습니다. 판결을 위한 싸움이 아니라, 제 삶을 지키기 위한 준비라는 관점에서 제 상황을 바라보게 된 것도 이때였습니다.​​시간이 조금 흐르자, 주변에서 “그래도 너무 세게 나가는 건 아니냐”는 말을 하는 사람도 있었습니다. 그러나 저는 이미 알고 있었습니다. 아무것도 하지 않은 채 의심과 불안을 억누르며 견디는 시간이야말로, 조용히 나를 가장 많이 다치게 한다는 것을요. 그래서 스스로를 위해, 아이를  탐정사무소 위해, 앞으로의 시간을 위해서라도 제가 선택한 이 과정이 필요했다고 스스로를 다독였습니다.​​돌이켜 보면, 천안흥신소를 찾았던 행동은 누군가를 공격하려는 마음이 아니라, 더 이상 나 자신을 의심하지 않기 위해 선택한 최소한의 방어였던 것 같습니다. 그 중심에는 처음부터 끝까지 원칙을 지키며 곁을 지켜준 넘버원 탐정사무소가 있었고요. 이 경험 덕분에 저는 ‘내가 느끼는 이상함을 무시하지 않아도 된다’는 사실을 배웠습니다.​​혹시 지금 이 글을 읽는 누군가가, 저와 비슷한 밤을 보내고 있을지도 모릅니다. 휴대폰 불빛 하나에 잠에서 깨고, 사소한 말투 변화에도 마음이 출렁이는 시간을 견디고 있을지도요. 그렇다면 조용히 기억해 두셨으면 합니다. 천안흥신소를 찾는다는 건 사랑을 포기하는 행동이 아니라, 무너져 가는 자신을 지키려는 선택일 수 있다는 사실을요. 그 여정의 동반자로 저는 천안 지역에서 넘버원 탐정사무소라는 이름을 기억하고 있습니다.